Indonesie, van Bali naar Flores en terug!

Halo semua,

Vanuit de polder krijg ik allemaal proestende en snotterende meeltjes toegestuurd. Ik begrijp dat de herst weer begonnen is. Ik zit nu in Ubud, Bali en daar koelt en 's nachts af tot ongeveer 26 graden. Niet om het een of ander, maar ik wordt 's chtends wakker van de kou......

Zoals ik in mijn vorige bericht heb geschreven ben ik ruim drie weken geleden afgereisd naar Bali om van daaruit drie weken door Indonesie te trekken. Van tevoren had ik een plan uitgestippeld, ik wilde naar Flores. Indonesie is groot, heel groot dus het is essentieel om prioriteiten te stellen. Over de wijze van transport maakte ik mij nog niet druk en ik zou wel zien hoe het ging lopen. Wellicht niet bij iedereen bekend, maar Indonesie bestaat uit ongeveer 13.500 eilanden. De meest bekende eilanden zijn uiteraard (van links naar rechts) Sumatra, Java, Bali, Lombok, Sumbawe, Komodo, Flores, Sulawesi en West-Timor.

Na twee dagen relaxen in Kuta (het Benidorm van Bali/Indonesie) startte ik 's ochtends vroeg mijn reis richting Labuan Bajo (Flores). Deze reis duurde drie dagen en het was er een om niet snel te vergeten en ik heb meteen geleerd hoe het reizen in Indonesie in zijn werk gaat: Rustig aan, vooral niets plannen dan komt het uiteindelijk allemaal goed. Eerst met de ferry naar Lombok en daar moest ik meteen al 24 uur wachten voordat ik met de bus verder kon. De volgende dag werd ik (samen met een half bejaard Belgisch stel) netjes opgehaald en naar het plaatselijke busstation gebracht. Hier moesten wij drie uur wachten voordat de bus vertrok. Van de nood een deugd gemaakt door mezelf te verwennen met lokale lekkernijen zoals nasi uit een papieren zakje, Lombok koffie en "Extra joss", een zakje energie poeder dat je moet oplossen in water. Vervolgens met de bus over Lombok en met de ferry naar Sumbawe. Voor de goede orde, dit is de "toeristiche" route. Op de ferry zaten zo'n 250 passagiers waarvan er maar liefst 4 westerse toeristen waren, mijn Belgische vrienden (not), een Duitse dame en ik. Gedurende deze overtocht heb ik aardig wat handjes geschud van geinteresseerde/nieuwsgierige Indonesiers. Na een nachtelijke busreis over Sumbawe arriveerden wij 's ochtendsvroeg in Sape (een kustplaatsje in het oosten). Het was prachtig om met zonsopgang door de valleien en rijstvelden van Sumbawe te rijden. Toen ik aankwam in de haven was er uiteraard geen ferry te bekennen die mij van Sumbawe naar Flores moest varen. Volgens de aanwezige lokale bevolking kon het nog wel 12 uur duren voordat er een ferry zou komen. Overigens was het de afgelopen dagen al wel gebleken dat de lokale bevolking absoluut geen betrouwbare bron van informatie was. Maar ja, andere bronnen van informatie zijn er gewoon niet. In de loop van de ochtend kwamen er nog een paar toeristen de haven binnengedruppeld en uiteindelijk hebben ik samen met 6 anderen een bootje gecharterd. Dit bootje was niet meer dan een gammel schuitje met een plastic zeiltje als overkapping. Wie naar het toilet moest achter op de boot gaan staan of je moest letterlijk met je blote billen bloot over de rand gaan hangen. Na ruim 9 uur op zee te hebben "gedobberd" kwam mijn eindbestemming in zicht: Labuan Bajo, Flores.

Labuan Bajo is een klein visserdorpje aan de westkust van Flores en dit was gedurende anderhalve week mijn uitvalsbasis. Hier vandaan ben ik naar Rinca geweest om de "Komodo dragons" te zien en heb ik 4 dagen hele mooie duiktrips gemaakt naar Komodo National Park. Verder was er in Labuan Bajo overigens helemaal niets te beleven. Komodo en Rinca zijn twee eilanden die liggen tussen Sumbawe en Flores. Dit zijn de enige eilanden waar de Komodo varaan in het wild leeft. Tezamen met nog heel veel kleine onbewoonde eilandjes vormen deze eilanden het beschermde natuurgebied Komodo National Park. Het is waar wat ze zeggen over het duiken in dit deel van Indonesie: dit is "world class" diving, uitstekende condities, verschillende soorten duiken (o.a. drift- and wall dives) en elke duik schildpadden, white tip reef sharks, lion fish, scorpion fish en nog veel en veel meer en niet te vergeten de dolfijnen. Voor meer info zie "www.reefseekers.net" Met deze club heb ik gedoken.

Na het duiken had ik wat behoefte aan rust en ben ik naar Seraya beach gegaan. Dit is een eiland op een half uur varen van Labuan Bajo. Aan de ene kant van het eiland stonden 10 bungalows en een restaurantje en aan de andere kant was een klein en zeer primitief vissersdorpje. Van 18.00 uur tot 22.00 uur was er electriciteit en ik had drie emmers tot mijn beschikking: 1 emmer met zeewater, onder aan het trapje van mijn bungalow, om je voeten te wassen; 1 emmer met zeewater om het toilet door te spoelen en 1 emmer voor zoet water. Dagelijks werd je hier tussen 18.00 en 21.00 verwend met 1 a 2 emmers zoet water en dat is ruim voldoende om jezelf mee af te spoelen. Overigens heeft het eiland wel een eigen internetsite met mooie foto's en een mooie landkaart met daarop Komodo, Rinca en Flores ("www.serayaisland.com"). Ik kan niet anders dan zeggen dat het heerlijk was om een paar dagen te chillen op zo'n godsverlaten strandje.

Op naar de volgende uitdaging. Na het primitieve leven op het strand had ik mijn zinnen gezet op een bezoek aan de Kilimutu vulkaan op Flores (de vulkaan met de drie meren en elk meer een andere kleur). Hemelsbreed was dit nog geen 175 km van Labuan Bajo maar het was een reis van 4 dagen. Elke dag uren lang in een bus tezamen met levende kippen, varkens, stinkende vis en gedurende elke rit zeker 3 kotsende Indonesiers. Flores bestaat eigenlijk alleen maar uit vulkanen en jungle en is daarom slecht begaanbaar, maar de "scenery" is geweldig. Ik heb nog een paar dagen met een Zwitsers meisje gereisd en dat was geen succes. Om eerlijk te zijn zag zij er prachtig uit maar zij bezat de wonderlijke gave om binnen een dag het bloed onder mijn nagels vandaan te halen. Een klein voorbeeld: Als zij bananen wilde kopen kon zij gerust een half uur zoeken om zodoende 1000 rupiah op een tros van 10 bananen te besparen. Voor de goede orde 1000 rupiah is ongeveer 8 eurocent!!!! Nou ja, als je in dit soort gebieden reist heb je je reisgenoten niet altijd voor het uitkiezen (idem voor mijn Belgische "vrienden"). Direkt na ons bezoek aan de indrukwekkende Kilimutu ben ik alleen verder gegaan om de volgende dag het vliegtuig terug te nemen naar Bali. De vlucht van Flores naar Bali duurde nog geen twee uur en dan te bedenken dat dezelfde route over land/zee 6 a 7 dagen in beslag neemt. Heel bizar!

Na bijna drie weken reizen zonder al te veel luxe (zeg maar geen) voelt Ubud, Bali bijna paradijselijk aan. Een mooie kamer met een warme douche, mooie restaurants waar je heerlijk kunt eten en niet te vergeten de Spa's. Helaas zit Indonesie er weer op. Vanavond vlieg ik naar Sydney.

Last, but zeker not least...Joep en Dymphna, ik hoop dat jullie vandaag een geweldige dag hebben en ik wens jullie het aller aller aller beste!

Arjen