"Plastic Pannekoeken"

Bangkok, 29 juli 2005

Hey everyone,

Om een goed beeld te geven van waar ik geweest ben sta ik volgens de landkaart nog ergens in Laos.

Afgelopen woensdag heb ik Vietnam verlaten en ben ik met de bus naar Laos gegaan (van Hue in Vietnam naar Savannakhet in Laos). Ik was van plan om een weekje in Loas rond te trekken en vervolgens naar Bangkok af te reizen. Echter, het weer heeft de plannen doen veranderen. Woensdag heeft het de hele dag keihard geregend en volgens de weersberichten was er nog veel meer regen en onweer op komst. Wegwezen dus uit Laos. Wat heb ik verder nog meer uitgespookt?

Saigon & Nha Trang, Vietnam
Top moment: met mijn rugzak om, achterop een motor-bike en dan in het donker dwars door Saigon heen scheuren om de trein te halen. Echt helemaal geweldig! Met de (nacht)trein door Vietnam reizen is trouwens ook top. De meeste backpackers reizen met de bus door Vietnam (is lekker goedkoop), maar de bussen in Vietnam (lees in heel Azie) zijn gemaakt voor mensen van gemiddeld 1.60 meter kort en 65 kilo ligt. En da's nou niet echt mijn postuurtje! De trein daarentegen is super: een prima bed, eten en drinken in de trein en de mede passagiers zijn voornamelijk "locals" die je verwennen met lokale lekkernijen zoals "plastic pannekoeken" (zoet van smaak, en ik denk gemaakt van rijst) en diverse soorten fruit waarvan ik soms echt niet weet wat het is.

In Nha Trang kun je alleen maar op het strand liggen en duiken. En dat was precies wat ik nodig had, al was het alleen maar om van mijn witte benen af te komen (uiteindelijk zijn ze rood geworden, maar ja.... zo gaan die dingen). Dat was dus drie dagen zonnen en 1 dag duiken. Volgens de reisgidsen was Nha Trang de beste plaats in Vietnam om de duiken. Het was een heerlijke dag, maar het duiken was niet echt spectaculair.

Hue, Vietnam
In Nha Trang ben ik vervolgens om 05.27 uur op de trein naar Hue gestapt (je gelooft het vast niet maar reizen is echt heel hard werken!?). Hue is een plaatsje aan de kust en ligt zo'n beetje in het midden van Vietnam. Ik wilde graag naar Hue om de "DMZ" te bekijken. DMZ staat voor Demilitarised Zone. Na ondertekening van het verdrag van Geneve is deze DMZ ingesteld om een scheiding aan te brengen tussen het noorden en het zuiden van Vietnam. Tijdens de Vietnam-oorlog is hier ook hevig gevochten. Hoogtepunt van mijn toer door de DMZ was een bezoek aan de "Vinh Moc tunnels". Deze tunnels verkeren nog in de originele staat en in de deze tunnels hebben circa 400 bewoners van het dorpje Vinh Moc de Vietnam oorlog doorgebracht. Verder werden deze tunnels gebruikt om wapens en ander materiaal van het noorden naar het zuiden te smokkelen.

Na twee dagen sightseeing en relaxen in Hue ben ik woensdag met de bus naar Savannakhet (Laos) gegaan. Een busrit van in totaal ongeveer 10 uur. Om voor mij onbekende reden is deze route niet echt populair bij reizigers. Het leuke hiervan was dat de bus nog niet eens halfvol (of halfleeg) zat en dat de mensen die in de bus zaten bijna allemaal reizigers waren die ook alleen op pad waren. Zoals gezegd werkte het weer niet echt lekker mee en daarom ben ik de volgende dag (lees: gisterochtend) uit Laos vertrokken om vervolgens 22 uur later weer in Bangkok aan te komen (lees: vanochtend 07:00 uur). Dit was trouwens een hele leuke reis: eerst met een bootje de "Mekong River" overgestoken (dit is tevens de grens tussen Laos en Thailand), vervolgens met een "tuk-tuk" naar het busstation, toen met bus naar het treinstation, daar 3.5 uur gewacht en tenslotte de nachttrein naar Bangkok. Het traject Hue - Bangkok (in totaal 2,5 dag) heb ik trouwens afgelegd samen met drie andere "lotgenoten" uit respectievelijk Amerika, Engeland en Zweden. Ondanks de regen hebben we samen heel veel plezier gehad maar in Bangkok zullen onze wegen zeer waarschijnlijk scheiden.

Slot
De afgelopen drie weken zijn omgevlogen. Hoogtepunten waren met name Ankor Wat, Saigon, lekker relaxen op het strand van Nha Trang en de reis van Hue naar Bangkok. Verder is het erg leuk en interessant om de verschillen de zien tussen Cambodja, Vietnam en Thailand en in minder mate Laos omdat ik daar maar 1 dag geweest ben. Opvallend was met name de grote armoede en de vele slachtoffers van mijn-incidenten in Cambodja, de toch niet altijd vriendelijke mensen in Vietnam (uit de toeristensector) en de mate van "luxe" in Thailand. Uiteraard heb ik lang niet alles gezien, maar ik denk maar zo: "Je moet altijd een goed excuus hebben om terug te gaan".

Volgende bestemming is een zonnig eiland in het zuiden van Thailand. Echter, niets is veranderlijker als een mens en zeker niet als ie in z'n uppie op reis is........Heerlijk!!!!

Later,
Arjen